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外交官爸爸写给儿子的100封信 第61封 金钱只是维持生计的一种工具

时间:2019/1/16 0:23:59 来源:我爱写信

 一 封 信 作 文网为你提供外交官爸爸写给儿子的100封信 第61封 金钱只是维持生计的一种工具

我们不关心我们能买多少,而只在意我们能嫌多少。我们玩的是如何明智投资的游戏,赚钱的多寡正是我们表现如何的一项指标。

一位著名的美国作家曾写道:“是否有人记忆中曾有日子不难过,而钱也不匮乏的时候?”如同那时的人们一样,我们仍在追求那个飘忽不定的目标——金钱不虞匮乏,而我们似乎并没有比当时的人更为接近这个目标。

购买维持生计所需的用品一定要有钱,问题是,许多人的“生活必需品”较之我们祖父母那一辈的人所能想像的多了许多,否则他们无法过活。

我记得小的时候,父母曾离家百里远行。他们是头一次去350英里外的一个“大城”。从数周之前他们便开始计划这次“奇妙”的假期,而计划这次行程的喜悦也延伸到“大城”中新鲜、兴奋的经验,回到家后很久仍会拿出来数说一下。今天,除非远行超过7000英里,否则人们会认为根本不值得一提。

因为我们的期望很高,所以现在的人几乎不可能感到金钱不虞匮乏。为了不落在我们的邻居后头,我们掏腰包的速度很快,以至于收支不平衡,这种方式绝不会是我们祖先所赞同的。有一种方法可以增加我们的储蓄,便是不要再去想——若是我们没有第二部车还有其他一些东西,我们就赶不上我们的邻居。

老实说,我们很多人受了类似的不自主行为的控制。我们不关心我们能买多少,而只在意我们能赚多少。我们玩的是如何明智投资的游戏,赚钱的多寡正是我们表现如何的一项指标。

我的一位朋友乔治原先拥有许多家公司。对任何一个企业而言,维持企业赚钱是场长期抗战。一天,我的朋友决定把所有的公司卖掉。

他卖掉公司的次日,我和他共进午餐。我对他在银行里拥有一大笔钞票的反应,非常感兴趣。

“明天你打算怎么处置这一大堆钱?”我问他。

他告诉我:“首先,我要给自己买一辆新车,再为我老婆买个钻石戒指。”

“这个主意很适合我!你辛苦工作那么多年,值得拥有这些。但这两样总共也不过花掉你百分之一的钱,其他的钱你打算怎么处置?”

“这个么,我打算投资房地产或是一间已成气候的小公司。”他毫不犹豫地回答。

我不敢相信我的耳朵。

“你刚刚才从经营企业的风险里逃出来!”,我惊叫着说,“怎么会想出再买一家公司这种主意?我实在看不出这有什么道理。”

我的商业知识告诉我,把钱投资在很保险的地方——比方说政府公债,其实是一种浪费,它并不能带来足够的回报。

“乔治,不管你承不承认,你这是自找麻烦。你就是没法子把你的钱、黄金和一些债券放在一边去享受人生,因此你要把一种冒风险的投资换成另外一种冒风险的投资,认为如此你才能赚更多的钱。而你根本不需要这些钱。事实上,你只是换汤不换药,只不过是由一项有风险的投资换成另一项而已。”

乔治对我的评语很不开心,但我只是单刀直人地指出,我们一旦被“必须要更多”的钩子吊上,一生便无法摆脱这个束缚。

有一个理由可以将我们担心金钱匮乏合理化,便是通货膨胀的威胁。不管我们已拥有多少钱,我们担心这笔钱会贬值,到我们退休的时候,会没有足够的钱供我们继续维持目前的生活水准。

在这个快速变迁的世界里,想要保证金钱不虞匮乏,有可能吗?许多在这方面研究得比我透彻的人曾著书探讨这个问题,然而,我却要从我的经验里提出一些意见供你参考。

有许多理论教导人如何赚钱,以使人觉得金钱不虞匮乏。有人觉得,投资房地产是这问题的答案,有人认为是购买黄金,有些人则投资于股市,但这些都充满了风险。

一般人错以为有人能在某个项目里赚大钱,那么我们一定也能赚钱。以为我们和赚到大钱的家伙一样机灵,经常会导致金钱的巨大损失。我们时常会莽撞地闯入一个新的投资领域,却碰上一些“狮子”准备吞噬我们和我们的钱。

我认为,投资一项至少略知一二的领域,是确保金钱不至匮乏的要件。但同时,你也不能把所有的钱都投在一项生意上,因为世界经济情势的改变,足以使原本最看好的投资变成赔钱货。

以我的一位朋友的投资为例,多元化经营是他原先投人的事业自然而然的发展结果。每当他跨入一个新领域,这个领域必定和他原先十分熟悉的事业很有相关性。他最先上手的是成药行销,它后来把他引至个人卫生用品经销的路上,接下来他则自己生产这些产品。根据法律,制造业必须设有品质管理实验室。在向他人购买这项服务多年之后,他买下一间实验室。生产药品和个人卫生用品都涉及化学制品,因此他又开了一间化学制品进口公司。在这期间,他还和朋友共同买进一家专门从事药品包装的公司。

关于多元化经营能使经济不虞匮乏,这儿还有一个更有把握的例证。一位过去的事业伙伴某天告诉我,他很担忧他公司今年的收益。

我问他:“佛瑞德,你有个我能想到的风险最低的事业,而且每年为你赚入不少钱——比任何股票或债券都多。你还担忧什么呢?”

他告诉我:“我一直听你说多元化经营是明智投资的关键。你也说,我们自己的企业就是我们最好的投资。问题是我和你不同,我只有一家公司,所以我担心我把所有的资产都集中在一项事业上的风险太高。”

因此我建议他把盈余做多元化的投资。对他而言,持续目前所经营的事业,同时介入风险成因不同的其他形式投资,是很合理的。

我提到的这些例子,对靠薪水过日子的人而言,可能像是天方夜谭。其实同样的原则一样适用于小投资人,除非你能确定这项投资完全没有风险(而没有风险的投资实在少之又少),否则不要把全部的钱投在单一领域里;若你要投资风险较高的项目,请选择你熟悉的领域。

尽管谨慎投资很重要,而玩钱滚钱的游戏也相当有趣。但我得承认,这种乐趣有它的限度。最近有人问我,做个百万富翁,可以买下任何自己想要的东西,究竟是什么滋味?我想了满久的,因为我压根就没想过我能“买任何我想要的东西”,当然罗!要周游世界根本想都不用想!

我承认钱财使一个人比较容易被证明是个成功人士,钱也使他不必为付账单苦恼,但是它对他并没有其他的好处。他一次也只能吃一块牛排。我记得前苏格拉底曾说过一句极有智慧的话:“看看这一大堆出售的东西,我自问,有多少件是我根本就不需要的?”

拥有许多钱财并不能使人感到更幸福。没有一样财富能和你起床时、脚踩在地板上展开新的一天的愉悦相提并论。知道你毋需为付钞担忧,充其量只是感觉舒服罢了!

好些人以拥有钞票自豪。他们的自负从眼睛就可以看出来。他们炫耀银行存款的强烈欲望,让他们根本不知道节制为何物。这些人“买”了新朋友便忘了老朋友!应该说,他们的老朋友宁愿忘了曾有这样的朋友。

有一个家庭,因为祖父留下一笔遗产,而使原本非常高尚的一家人变成金钱怪物。家人之间的爱、扶持和温柔,如烟消云散,一家子为了谁得的什么、谁得了太多、还有谁更该执导这个“金融帝国”,而大打出手。

这样的景况真令人难过。他们都没能看清生命中最重要的是什么。他们的健康、婚姻、子女和未来,都因贪婪而败坏。坐拥黄金的滋味很好,但会是非常孤寂、悲哀的事,若是你排斥自己最亲的人,一心只想拥有那些黄金。

因此,我们每个人都得小心控制自己希望金钱不虞匮乏的欲望。我们得提醒自己,钱只是供你维持合理的生活水准而已;若在此之外,你还有多余的钱,那都只是“点心”,作为你努力工作的报偿而已。若你拥有的钱是父母的血汗,请记得将荣耀归于他们。

最近,一位朋友便面临这样的考验。在这当中,他们让我目睹安全感的真义。

这位朋友原本拥有一百万美元,但因过度投资股市而损失惨重。股市下跌的同时,他的房地产事业也因为高利率而贬值。再加上他那项减低大楼能源供需的新式电脑系统,在市场上的接受率极为缓慢。我晓得他的收入和储蓄因此减少了一大半。

上周我们一起去钓鱼,我问他目前进展如何。

他说:“我这辈子头一次发现,我只需要这么少的钱便可过活。”

他继续告诉我,他的经济情形每况愈下。因为某些人给了他错误的法律资讯,使得他把一部分房地产投资脱手变现时,无法和取得抵押的公司解除担保义务。结果买主不履行义务,抵押的公司便转回来要他付钱。

他年已55岁,却被迫宣告破产。

我想向他表示我的不安,但他打断我的话头,告诉我:“以某种角度来说,我目前的状况已经是最好的了。我了解到,我只需要极少的钱便可活在这个世界上。毕生头一次我将我的注意力放在其他更重要的事情上。我承认,有些时候,多一点钱会方便些,但这种情况不多。”

接下来他说的这段话,我永远牢记在心:

“一个人经济上的安全感,应该建立在个人的天赋和能力上。我已努力发展这两方面,而这正是我的储蓄。钱只是显示这些才能贡献给工作时的价值而已。当重大事件使我积聚的金钱消失时,我只需从头开始去充实我的银行户头。我再也不像以前一样,把金钱不虞匮乏当做人生最重要的事。”

我的朋友在这场人品见真章的考验中,得到了极佳的成绩。我盼望,若是类似的事情降临在你身上,你也能达到他的水准。他仍然保有他的健康、家庭和朋友。

这些才是人一生中真正的保障。

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