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外交官爸爸写给儿子的100封信 第30封 自信来自建设性的自我评估

时间:2019/1/1 0:17:57 来源:我爱写信

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让自己站起来,我因而增强了自信,今天我不太在乎别人对我怎么想。更重要的——非常重要的是——我自己怎么看待自己,真正坚强的人并不需要自我吹捧。自信,是建筑在自己对自己公正的评估之上的。

一位律师朋友有天对我说,“我永远不会像你那样向大众发表意见,我没办法忍受别人的批评。”这番话颇令我惊讶,不过,在其后的交谈中,我了解他的确被一些恶评所困扰,特别是为了一些很私人的事——像他的穿着方式或是他主持会议的态度之类的事。

我大半的时候都不太在意别人的批评,会这么做主要有两个基本原因。

其一是:如果你像我的律师朋友一样,对别人的批评那么敏感的话,无疑的,你会在生活中失去自信。除非你有足够的勇气去排开那些贬抑之词对你的伤害,否则你将畏于尝试任何新的事物,到头来却限制了自己的成就——这并不是我想过的生活。

在我年轻的时候,就曾见过这样的例子。我的一个朋友艾列克,他大学与我同校,主修音乐。我一向对他全然的投入,每天花那么多时间练琴而感到相当敬佩。毕业后,他顺利申请到奖学金继续深造。

不久后(由于艾列克住在离我住处仅一百公里左右的地方),我便顺道去拜访他。记得那是在夏天,他告诉我他每天仍苦练八到十个小时的琴,我并不意外。我们简短地聊了一会儿,最后,我祝福他成为钢琴家的梦想能够早日成真。

一年之后我又见到他,但那时艾列克却整个人都变了。

他申请到最好的音乐学院的奖学金,但只读了八个月就中途辍学了,他之所以做此决定,部分原因就在于——他常常得在不同的听众面前演奏,并接受各类批评。他得到的批评不一而足——有的极中肯,有的却流于恶意攻击,他却因此而一蹶不振。当我再看到他时,他已有整整一个月没碰他心爱的钢琴了!他深陷沮丧,令他的父母也十分担忧。

不管我怎么劝,都没法让艾列克释怀。那些无谓的批评像利剑一般刺人他的心中,以至于让别人对他的佳评尽为之粉碎。他在心理上无法对恶评设防,因而丧失了追求梦想的勇气。

他决定改行去做老师,回大学去拿教育学位,不过,不管朋友和家人怎么劝他,他甚至连“教”音乐也不愿意。

尽管我已很多年没再见到他,我仍常常想起艾列克,不知他怀着别人加诸的“失败症”,过的是什么样的生活?他是那么有天分,然而却因为一些负面的批评而阻碍了他让技巧更臻完美的机会。

我不在意批评的第二个原因是:我认为大多数的批评是不值得一听的。许多人在他们的生命中并不试着成就什么事,但却很喜欢对别人的努力妄下判断。我对付这种人的哲学是:“问我对批评的看法,还不如去问电线杆对狗有什么看法。”

像艾列克一样,年轻时的我有时也会让自己深受别人批评的折磨。我曾遇到一位喜欢用恶言恶语打击学生的教授,有一天,我从教授那儿拿回一篇报告,他在上面写着:“查斯坦,我怀疑你是怎么进大学的!我从来没看过像这篇这么沉闷的报告!”

在那样容易受伤的年纪,我还不曾学会厚着脸皮装作不在意,因而很自然地我被那位教授的恶评给击倒了,甚至怯懦于自我防卫。今天,如果让我再碰到这种评语,我一定会用下面的话来反击回去:“先生,你的薪水是来自国家纳税人的钱所支付的,你的职责就是要教我如何写出更好的报告。除非你现在开始到学期末,你能协助我改善我在这一科的表现,否则我会把你当做是我见过的老师中最失败的一个。”

不知有多少次,我希望我真的对那个老师说了这番话。但终此一生,我们总以为别人才是对的——因为他们年纪比较大,比较有经验,或拥有较高的地位及权力——但往往那些恶评不过是出于一些喜欢击倒别人的乖僻!有些人永远不知如何应付这种人,幸好,其他人像我一样知道该怎么应付。

那是发生在我刚大学毕业,在一家公司半工半读时。那个工作待遇非常低,特别是对像我这种自食其力(得从薪水中负担自己的吃住)的人而言,很多同事住在自己家里而省下吃住的花费。

有天一位朋友来找我,告诉我他认识两位商业艺术家,他们需要有人每个月定期替他们写书,问我对这件工作有没有兴趣?我考虑每个月只需做四小时,就能多一些微薄的收入,实在是好事一桩。后来,这位朋友又来找我,告诉我他的一位在政府部门工作的朋友打算离职,另组一家负责汽油税退税的公司。他希望我暂代他的会计工作几个月,直到他的新公司正式开张为止。我当然说好,我的预算就又多了一些钱。

而半工半读的公司却规定员工不准在外面兼差。我坏了规矩,虽然我不过只多赚了一点钱而已。

一天下午,我在公司的主管办公室里被一位资深的同事揭发,他是个喜欢刁难、顽强而又吝啬的人,所有的员工都怕他怕得要命。

我诚惶诚恐地走进他的办公室。他便诘问我那个在政府机构做事的家伙以及退汽油税的业务情形,我一五一十地告诉了他原委。之后,他的确把我打败了,显然这个人曾以假造的退税单向政府申请退税,不料却被政府的稽核员发现了,他们不断追踪他最近的退税申请程序——这是合法的调查,而且——警察将会依伪造文书起诉他。

我的主管认为我因此有罪。

“为什么你得兼这件差事?你还做了什么违反公司规定的事?”他逼问我。

我那时已读到三年级,很快就要期末考了,我可以预见这份差事马上要泡汤了:他有办法炒我鱿鱼,而且还让我无法参加期末考。

我把替那两位商业艺术家工作的事也招了,他大发雷霆,说我是没出息的大骗子,辱没了他公司的好名声。当他停下休息时,我问他我可不可以说点什么,他点头同意。

“先生,我在贵公司做一个勤奋的工读生已有三年的历史了,而每个月薪水平均只有200元,我家住在1500公里之外,所以我无法和家人同住在一起。靠这么少的钱要我在这个大城市生活,还得体面地穿着——以成为贵公司的员工。我在外面兼差赚的钱虽然为数很少,但我仍向你承认实情——诚如你所说,这是犯法的。

我绝不是个无赖,我是个诚实的人,我第一次碰到有人这样骂我,我不知道这样的错误该怎么说。我并没有说谎,我很抱歉破坏了公司的规则,我这么做的确是违反规定。如果有辱公司名誉,我也为此而感到抱歉。但是,这其实是你自己造成这个问题的,因为你用奴隶般的待遇雇佣学生来工作,看准了我们在拿到学位之前一定会听你摆布。

我的确为此感到遗憾,但是这整件事的原因是起自你要用学生的低薪来从中谋利,而不是我不可被信赖。

之后我住口不言,等着他把我扔出办公室,签下我最后一份薪水的支票。

不料他却用一种怒不可遏的声音说:“事情到此为止。”

这种经验可能会让人就此自我封闭。我被控有罪都是因为扯上了这个诈欺犯法的人——他曾人狱两年——以及我刚好触犯了公司的规定。

但是我的未来却从此改变了。此后我不再容许别人责怪我做错什么,除非是很严重的问题,让我得像在地狱中一样地与之抗争,否则我就会像上述那个例子一样,把整件事当作是小心眼的人在造谣滋事,我会完全不在意那些白痴。

发生了这件事以后,工读生一律加薪50%,其后公司又再度发出通牒,警告不准有人在外兼差。这很公平。

我的确不再兼差了,也因此有更多的时间读书。我并不为加薪而窃喜,但我很高兴有勇气说出护卫自己的话。

让自己站起来,我因而增强了自信。今天我不太在乎别人对我怎么想。更重要的——非常重要的是——我自己怎么看待自己。

我同意每个人都有权利发表他的看法,尽管那些看法常常是错误百出的——特别是关于别人的作为的批评——往往和客观的资讯无关,却和批评者早上吃了什么有关。这正是为什么我会拒绝一些对我的负面批评——同时也拒绝聆听歌功颂德之词,以免自我膨胀。因为真正坚强的人并不需要自我吹捧。自信,是建筑在自己对自己公正的评估之上的。

不过,有一些批评还是值得听的。对于改进工作的建设性讨论,是进步的重要动力所在。知道你的错误并改正,才能有所长进,因此,能以鼓励的方式指出你的错处的人,才是最好的顾问,而且正因为他们,我才学到无论何时我犯了错,一定坦白认错。很多人总会企图用谎言、矢口否认、或归罪他人的方式来掩饰过失,那才是最大的错误,因为,从那时起别人就不再相信你了。

但即使某些批评的确是对你有帮助的,你仍必须审慎明辨,要能坚强地从中选择忠告,并扬弃来自别人羡慕、嫉妒或小心眼的批评。

我想起妈妈的话:“如果你实在无法称赞别人,那就什么也别说吧。”

总之,我从恶评得来的感想可归结到以下几点:

*当你做错事时,得有勇气承认。

*在还算缓和的情况下,为你自己辩护。

*倾听有建设性的批评,并从中记取教训。

*学着去估量批评的本意,若多半是蠢话,不妨以其人之道还治其身。

*最重要的是,别再担心别人怎么看你。如果你并没有违反社会的道德规范,那么,别人有什么权利给你恶意的批评?

*重要的是你如何看待自己,而不是别人如何看待你。

我花了很多年才学会这点,但这正是我一生中最宝贵的座右铭之一。我只希望我的朋友艾列克也能就此开通。

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